El departamento que dirige Pablo Bustinduy ha multado con más de 150 millones de euros a Ryanair, Vueling, EasyJet y Volotea por cobrar el equipaje de mano en cabina, una práctica ilícita que las asociaciones de consumidores llevan años denunciando y que finalmente ha resultado penalizada por las autoridades.
Además de esa práctica, calificada como "muy grave", las multas impuestas incluyen otras tres prácticas ilícitas: el cobro por selección de asiento cuando se viaja con personas dependientes, que también ha sido clasificado como infracción "muy grave"; y otras dos por infracciones calificadas como "graves", como prohibir el pago en metálico en la compra de billetes en los aeropuertos y la "falta de transparencia en la información contractual" sobre precios, que dificulta la comparabilidad entre ofertas.
Según ha adelantado la Cadena Ser este viernes y ha podido confirmar EL MUNDO, la Secretaría General de Consumo, que cuelga del Ministerio de Derechos Sociales, ha resuelto el expediente sancionador que abrió en verano del año pasado a varias compañías low cost tras las decenas de denuncias de organizaciones de consumidores como Facua o Asufin. Tras investigar las prácticas abusivas denunciadas envió propuestas de sanción a las aerolíneas, que tuvieron derecho entonces a realizar alegaciones. Estas alegaciones fueron estudiadas y se dictó una resolución que fue comunicada a las empresas afectadas hace unas semanas.
Así lo confirman fuentes del Ministerio que evitan, en todo caso, detallar tanto los nombres de las aerolíneas que han sido multadas como las cuantías de las sanciones impuestas. Desde Facua, en todo caso, especifican que las compañías afectadas son las cuatro señaladas: Ryanair, Vueling, EasyJet y Volotea y que la multa asciende a más de 150 millones de euros.
"Las compañías aéreas tienen ahora derecho a presentar un recurso de alzada ante el Ministerio de Consumo", explican desde el equipo de Bustinduy. Y añaden: "Una vez agotada la vía administrativa, pueden acudir a los tribunales". "Este Ministerio tiene la obligación de velar por el cumplimiento de la ley, garantizar el respeto de los derechos de los consumidores y ofrecer las máximas garantías a las compañías afectadas", concluyen las fuentes consultadas.
La Asociación de Líneas Aéreas (ALA) ya ha adelantado que las compañías aéreas recurrirán la sanción y que el proceso todavía tiene un recorrido largo para ser firme. Añade que la sanción impuesta por Consumo puede acabar resultando perjudicial para los pasajeros ya que los servicios que reciben están fragmentados en función de lo que se necesita para viajar. Si se suprime esta fragmentación, opinan, quienes hoy compran billetes con las tarifas más baratas acabarán subsidiando a los demás. Sin explicitarlo, esta advertencia apuntaría a una subida de precios de los billetes.
"Todas las aerolíneas incluyen el equipaje de mano gratuito debajo del asiento, la intención de Consumo de obligar a incluir una maleta de cabina de mayores dimensiones penaliza a los pasajeros a los que actualmente se les permite que elijan y paguen sólo por aquellos servicios que precisen, afectando a cerca de 50 millones de pasajeros que hoy en día sólo viajan con el equipaje bajo el asiento", ha indicado Javier Gándara, presidente de ALA
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